Por: Sofía Orozco
El Ministerio de Cultura y Deportes de Guatemala señala que el 75% de la población considera que la gastronomía es un elemento clave para preservar la identidad cultural del país.
En el corazón de Guatemala, la gastronomía se considera como un pilar fundamental de la identidad cultural del país.
Esta estadística destaca el papel fundamental que juega la cocina tradicional en la vida cotidiana y en la valoración de las tradiciones guatemaltecas.
Entre los platillos que representan esta riqueza culinaria, destacan Kak'ik, Pepián, Jocon y Subanik. Estos recados no solo ofrecen una explosión de sabores; son narrativas vivas que conectan generaciones y preservan la historia de un pueblo.
Kak'ik: La Sopa Ceremonial
Kak'ik es una sopa de pavo de color rojo intenso, símbolo de la herencia indígena maya. Preparado con ingredientes como chiles rojos y cilantro, este platillo es fundamental en ceremonias y festividades.
En 2021, el INE reportó que el consumo de Kak'ik ha aumentado un 15% en los últimos cinco años, reflejando un resurgimiento en el interés por las tradiciones culinarias.
Este recado ha sido reconocido como Patrimonio Cultural de la Nación, lo que subraya su importancia en la identidad guatemalteca.
La sopa se elabora hirviendo el pavo con una mezcla de chiles rojos, tomates y especias. Cada familia tiene su propia receta, lo que añade un toque único a cada preparación.
Además, Kak'ik se considera un alimento reconfortante, frecuentemente servido en reuniones familiares, fortaleciendo la conexión entre los miembros de la comunidad.
Pepián: El Guiso de la Memoria
Pepián es un guiso espeso que fusiona tradiciones culinarias indígenas y españolas. Compuesto de carne y una variedad de verduras, este platillo se ha vuelto esencial en celebraciones familiares.
De acuerdo con el Ministerio de Agricultura, el 65% de los guatemaltecos consume Pepián al menos una vez al mes, destacando su importancia en la dieta nacional.
Un estudio reciente reveló que el 70% de los guatemaltecos considera el Pepián un plato representativo de su cultura.
La elaboración del Pepián implica asar y moler ingredientes como chiles secos y tomates, que luego se combinan con carne y verduras, cocinándose a fuego lento hasta alcanzar una textura cremosa.
Este proceso no solo es una técnica culinaria, sino también una forma de transmitir conocimientos y tradiciones de generación en generación.
Jocon: Frescura y Tradición
Es un guiso verde vibrante que se asocia con la frescura de los ingredientes locales. Con pollo, tomates verdes y chiles, representa la riqueza de la tierra guatemalteca.
Más del 40% de los hogares guatemaltecos incluyen Jocon en su dieta diaria, según datos del INE.
El INE estima que el consumo de Jocon ha disminuido un 13% en la última década, especialmente entre las nuevas generaciones.
Para el Jocon, los ingredientes se licúan para crear una salsa verde que se cocina junto con el pollo, resaltando la importancia de utilizar ingredientes frescos y locales.
Esta preparación es a menudo un punto de encuentro familiar, donde se comparte no solo el alimento, sino también las historias y anécdotas que acompañan cada platillo.
Subanik: El Gusto del Pasado
Con su sabor intenso y ahumado, refleja la historia de la cocina guatemalteca. Este guiso, preparado principalmente con carne de res o cerdo y chiles secos, es un favorito en las festividades.
El 35% de la población guatemalteca consume Subanik durante celebraciones, según el Ministerio de Agricultura.
Un informe de la Fundación para el Desarrollo de las Comunidades Mayas (FUNDACOM) indica que el Subanik ha mantenido su popularidad a lo largo de los años, especialmente en comunidades rurales.
Para hacer Subanik, las carnes se cocinan lentamente con chiles secos y especias, lo que les otorga un sabor ahumado distintivo. La preparación es un ritual que une a las familias y se acompaña de historias sobre su origen y significado.
Marina Ajche, vendedora en el Mercado Central de Zona 1, ejemplifica cómo la cocina guatemalteca es un legado. "Cocinar es un acto de amor y memoria", afirma. Desde pequeña, su madre le enseñó a preparar estos recados, y hoy comparte su pasión con los clientes de su puesto. Su historia ilustra cómo la cocina es un medio de conexión con la herencia familiar.
Michelle Castillo, chef profesional y docente en Chef Center, complementa esta visión al afirmar que "cada recado es una historia en sí misma, un vínculo con nuestro pasado". Castillo enfatiza que la gastronomía es esencial para la identidad guatemalteca y que, al preparar estos platos, se honra a las generaciones que nos precedieron.
Los recados guatemaltecos son vehículos de cultura, tradición y memoria colectiva. A través de ellos, se narra la historia de un país que busca preservar su identidad en cada bocado.
Con un creciente interés por las tradiciones culinarias y la herencia cultural, la invitación es a descubrir y degustar estos sabores auténticos que reflejan la diversidad y riqueza de Guatemala.
En un mundo cada vez más globalizado, la preservación de estas prácticas culinarias se vuelve esencial para mantener viva la historia y el sentido de comunidad.