Tradiciones gastronómicas guatemaltecas para fiestas de fin de año.
Por Fabrizio Hernández
La temporada de fin de año en Guatemala, se destaca por la tradición culinaria que reúne a las familias en torno a platillos típicos llenos de historia y sabor. Comidas como el fiambre, tamales o el ponche de frutas, reflejan el legado cultural del país, que se convierten en el centro de las celebraciones, brindando a cada reunión un toque de identidad y pertenencia.
Octubre
La festividad de la Virgen del Rosario y la celebración a San Judas Tadeo, traen consigo platillos de la cocina guatemalteca. A las afueras de los templos de la ciudad capital y algunos departamentos, es común visualizar ventas de comida callejera, el cual son un símbolo de las ferias del país, ofreciendo gusto al paladar a los visitantes de dichas iglesias.
Leonor García, vendedora de comida callejera, indicó que la comida más vendida en octubre son los buñuelos, elotes locos, chuchitos y rellenitos. “Este es un proceso que se organiza desde semanas de anticipación. Es satisfactorio que las personas que vienen a visitar a nuestros patronos se lleven un buen sabor de boca”.
“Es una tradición vender todos los años, las ganancias que obtenemos sirven para organizar los platillos para el próximo año. Ya sea la compra de ingredientes para la comida o para trasladar nuestros puestos a otros sectores”, añadió García.
Noviembre
El 1 de noviembre Día de Muertos, y 2 de noviembre Día de los Santos, se celebra con uno de los platos más emblemáticos de la cocina chapina: el fiambre. Es conocido como una mezcla de ingredientes como vegetales, carnes y especias. Se prepara para recordar a los difuntos y compartir con la familia.
Según Ivon Kwei, investigador cultural, una teoría sobre su origen se centra en los eventos posteriores al terremoto de Santa Marta de 1773, que destruyó la antigua capital, Santiago de los Caballeros de Guatemala. Según esta versión, la escasez de alimentos hizo que las familias comenzaran a combinar los ingredientes que tenían a la mano para crear un plato frío y sustancioso. En esta época, surgió la tradición de preparar una ensalada con vegetales y algunos embutidos que se convertiría en el precursor del fiambre actual.
Claudia Santos, cocinera de casa, mencionó que la preparación del fiambre es un trabajo arduo. Además, el principal motivo de su preparación es una ofrenda hacia los muertos, creando así una conexión con los seres queridos. “La receta se divide en dos versiones: fiambre rojo, que incluye remolacha, y fiambre blanco, que prescinde de ella. Es una forma de compartir todos juntos, en mi caso preparo fiambre desde hace 10 años. Cocino para mi familia y al mismo tiempo vendo el plato por libra”.
En Guatemala, es común disfrutar de un postre luego del platillo típico tradicional. Rosa Ramírez, es una señora que ha dedicado su vida a la preparación de dulces guatemaltecos como el ayote y manzanillas en miel. “El siguiente paso después del fiambre, es comer un poco de azúcar para contrarrestar lo salado y quedar satisfechos”.
Afirmó Ramírez, que los ingredientes para elaborar estos platos son: ayote amarillo, panela, pimienta gorda, canela en raja y agua. Para preparar las manzanillas en dulce, se necesita azúcar, pimienta gorda, canela, agua y manzanillas. “Esta es la manera de cerrar con broche de oro el mes de noviembre”.
Diciembre
Los tamales son considerados una comida excepcional en las fiestas de fin de año, aunque se consumen muy seguido, son especialmente preparados para la venta y consumo. Se pueden encontrar en diferentes formas de presentación y sabor.
Claudia Santos, también tiene la costumbre de preparar tamales para fin de año. Añadió que la diferencia de los tamales navideños con los comunes, son los ingredientes que llevan, aparte de la masa y los chiles, se le agregan aceitunas, alcaparras, pasas, ciruelas y almendras. “Es una muestra de cariño para la familia, significa amor y recuerdo del nacimiento de Jesucristo en nuestros corazones”, dijo Santos.
En contraparte, aparecen los tamales dulces. Según la chef, Helen Herrera, los tamales negros se suelen preparar para las fiestas de Navidad y Año Nuevo. Reciben este nombre por la salsa de mole oscura que se utiliza y por el sabor dulce que se obtiene de la combinación del chocolate y las especias que se agregan.
Informó el Instituto Técnico de Capacitación y Productividad (INTECAP), que la cultura gastronómica es una mezcla de tradiciones basada en la fusión de los ingredientes que traían los españoles desde la época prehispánica y las que encontraron en estas tierras. Tal como lo es el caso de recetas como la pierna de cerdo o el pavo.
Según Guatemala Descubre, El Ponche de Frutas tiene sus raíces en las celebraciones ancestrales de Guatemala, donde las comunidades compartían bebidas elaboradas con ingredientes locales durante festividades y eventos especiales. En Guatemala, es una mezcla exquisita de ingredientes como piña, manzana, papaya, durazno, ciruela pasa, pasas, plátano y azúcar. Estos ingredientes son cocidos lentamente en agua con canela y clavos de olor, creando una infusión aromática que llena el aire con fragancias irresistibles.
Miriam González, ama de casa dedicada a la familia, expresó que desde niña tiene la costumbre de preparar el ponche de frutas, su madre le enseñó la preparación de esta bebida y ahora lo prepara todos los años para sus hijos. Asimismo, comentó que la preparación de este dura 3 horas, según la cantidad de ponche a cocinar.
“Es muy común beber ponche para las posadas, rezados y sobre todo, disfrutar de este en Navidad y Año Nuevo. En mi caso, me trae recuerdos de mis papás, desde mi juventud ayudaba a mi mamá a preparar el ponche y otras comidas para fin de año. Es un orgullo nacional”, expresó González.
Así, los platillos típicos de fin de año en Guatemala no solo son un deleite para el paladar, también son un recordatorio del legado cultural que se hereda de una generación a otra. En cada tamal, fiambre o taza de ponche, se mezcla una historia familiar y el orgullo por las tradiciones que mantienen vivas las raíces del país. Para las familias guatemaltecas, estas recetas no son únicamente alimentos, son símbolos de identidad, unión y celebración que convierten la época de fin de año en un evento especial, donde el sabor y la historia se encuentran.
